small は客観的な「小さい」、little は小さくてかわいい・幼いなどの気持ちが乗りやすい。
サイズを客観的に言う → small
小ささに感情や幼さが乗る → little
small を使うとき
大きさ・量・規模を客観的に表すときに使う。 感情をあまり入れずにサイズを説明する語。
This room is small.
この部屋は小さいです。
There is a small park near my house.
私の家の近くに小さな公園があります。
little を使うとき
小ささに「かわいい」「幼い」「ちょっとした」という感じが加わる。 子どもや親しみのあるものに使われやすい。
She has a little brother.
彼女には弟がいます。
What a nice little house!
なんてすてきな小さな家でしょう。
間違えやすいポイント
This T-shirt is too little for me.
This T-shirt is too small for me.
服のサイズが小さいという客観的な説明は small。little は感情や幼さが乗りやすい。
He is my small brother.
He is my little brother.
弟・妹を表す little brother / little sister は定型。small brother だと体格が小さい感じになる。