「許可する」を表す allow / let の違い・使い分け
allow と let はどちらも「〜することを許可する」という意味ですが、 かたい場面で使うか、カジュアルな場面で使うかという丁寧さの違いがあります。 後ろに続く形も異なり、allow + 人 + to do のように to が必要ですが、let + 人 + 動詞の原形 では to をつけません。
なお、let は make・have と並ぶ使役動詞のグループでも使われますが、 そちらは「強制・依頼・許可」の3つを比べる別の視点になります。
allow を使うとき
規則や制度など、ややかたい場面で「許可する」ときに使います。 案内文や書き言葉でよく使われ、allow + 人 + to do の形で「人が〜することを許可する」という意味を表します。
例文
The school allows students to use smartphones after class.
その学校は放課後、生徒がスマートフォンを使うことを許可しています。
Visitors are not allowed to take photos here.
訪問者はここで写真を撮ることを許可されていません。
let を使うとき
家族や友人どうしなど、カジュアルな場面で「〜させてあげる」ときに使います。let + 人 + 動詞の原形 の形で to をつけない点が allow との文法上の違いです。
例文
My parents let me stay up late on weekends.
両親は週末、私が遅くまで起きているのを許してくれます。
Let me use your pen for a second.
ちょっとペンを貸して（使わせて）ください。
間違えやすいポイント
My parents allow me stay up late.
My parents allow me to stay up late.
allow の後ろには to が必要です。to をつけない let + 動詞の原形の形と混同しないようにします。
The teacher let students to leave early.
The teacher let students leave early.
let の後ろは動詞の原形で、to はつけません。to をつけるのは allow の形です。