「必要・欲しい」を表す need / want の違い・使い分け
need は「必要である（客観的に欠かせない）」こと、 want は「欲しい・したい（主観的な欲求）」ことを表します。 なくてはならないものか、単に望んでいるものかで使い分けます。
need を使うとき
生きていくうえで、あるいは目的を達成するうえで欠かせないものに使います。 好みではなく、なくては困るという客観的な必要性を表します。
例文
We need water to live.
私たちは生きるために水が必要です。
I need a pen to write this letter.
この手紙を書くのにペンが必要です。
want を使うとき
自分の好みや願望を表すときに使います。なくても困らないけれど欲しい・したいという、 主観的な気持ちを表す語です。
例文
I want some ice cream.
アイスクリームが食べたいです。
She wants to go to the concert.
彼女はそのコンサートに行きたがっています。
間違えやすいポイント
I want water to live.
I need water to live.
生きるために欠かせないものなので need です。want は好みで「欲しい」という意味になり、必要性の高さが伝わりません。
I need some ice cream.
I want some ice cream.
アイスクリームは生活に欠かせないものではなく、食べたいという気持ちなので want が自然です。need は客観的な必要性を表す語です。